土方機械的鼻祖—蒸汽鏟【cat779】

本文作者為鐵甲論壇礦山設(shè)備版主cat779，相信老會員對cat779不會陌生，發(fā)貼不算多，但是只要一出馬，必為重磅炸彈，從小就在機器堆中玩耍長大的他，見過摸過的大型國外設(shè)備（有的品牌已經(jīng)消失在歷史長河中），很多我都沒聽說過。這次，cat779應(yīng)邀推出一篇“考古文”，相信大家看過之后會大呼過癮的！

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    土方機械從本質(zhì)上說是一系列工具，是為工程業(yè)服務(wù)的，是從屬于交通運輸機械的一個特殊分支，這個性質(zhì)決定了土方機械往往得不到重視，規(guī)模小，往往要吸收、借用其他交通運輸機械的技術(shù)來發(fā)展。

    我們把土方機械分成3塊，動力系統(tǒng)、行走系統(tǒng)、工作裝置，在技術(shù)上，因工作裝置只用在特殊場合，只能在行業(yè)內(nèi)發(fā)明、創(chuàng)新，而動力系統(tǒng)和行走系統(tǒng)往往成了制約土方機械發(fā)展的技術(shù)瓶頸，經(jīng)常要應(yīng)用其他行業(yè)的技術(shù)來推動。

    然而，推動或制約土方機械發(fā)展的不只是技術(shù)，還有需求。在工業(yè)革命開始后，蒸汽機被發(fā)明出來，用于紡織業(yè)，隨后又被應(yīng)用于交通運輸。1825年，世界上第一條鐵路在英國通車，由此各資本主義國家都開始建設(shè)鐵路，美國也在1830年有了第一條鐵路。

蒸汽鏟的發(fā)明者：威廉 奧的斯

    很快，在1835年，美國費城的鐵路工程承包商威廉 奧的斯就發(fā)明了蒸汽鏟并在4年后正式獲得專利。奧的斯的設(shè)計比較簡單，和起重機差不多的桅桿和大臂，裝在大臂上的斗桿，蒸汽機驅(qū)動卷揚機通過鏈條和滑輪組提升或降下挖斗，負責(zé)伸縮斗桿的齒輪也靠鏈傳動。兩邊各有一人用繩牽引實現(xiàn)大臂的回轉(zhuǎn)，同時還負責(zé)操作斗門閂。整套裝置包括鍋爐安放在四輪鐵路平車上，通過不斷延伸鐵軌實現(xiàn)帶狀開挖，比較適合鐵路工程建設(shè)。人們一般稱之為鐵路鏟。

    毫無疑問，這是一項偉大的發(fā)明，在那個年代，中國還是道光年間，而美國還沒有開發(fā)西部，南方還在大量使用黑奴。它首次實現(xiàn)了用機器來挖掘土方，盡管還不完善。在20世紀20年代推土機和鏟運機出現(xiàn)以前，土方機械就是指的蒸汽鏟。更重要的是，從科學(xué)史的角度來看，它建立了一個范本，至今在世界各大露天礦山里叱咤風(fēng)云的巨型電鏟仍沿用著奧的斯蒸汽鏟的基本形式。

蒸汽鏟的原型

1872年奧的斯蒸汽鏟在新澤西州建設(shè)鐵路工程

    1837年，第一臺奧的斯的“費城”鏟投入鐵路工程工作，然而遺憾的是奧的斯沒等改進自己的設(shè)計便在1839年英年早逝，時年26歲，令人嘆息。由于多方面的因素，奧的斯死后，“費城”鏟的生產(chǎn)陷于停頓，直到奧的斯家族在19世紀50年代以后開始重新生產(chǎn)，但產(chǎn)量很少。

    可想而知，早期的蒸汽鏟，由于回轉(zhuǎn)機構(gòu)僅僅在前部吊桿的部分，回轉(zhuǎn)角度有限，還得靠人力實現(xiàn)；蒸汽機功率也不大，挖掘力小，斗容也小，動作也不會很快；需要加煤加水，還需要不斷鋪設(shè)軌道，整體的效率是很低的。

    奧的斯的專利過期后，很多公司進入這一領(lǐng)域，此時各種建設(shè)對蒸汽鏟的需求也急劇增加，也就是在19世紀70年代以后，蒸汽鏟才進入黃金發(fā)展期，并不斷得到改進。這一時期，除了在大湖地區(qū)特別是俄亥俄州涌現(xiàn)了若干廠商外，英國和德國也有了自己的蒸汽鏟廠商。這一時期，發(fā)達國家的鐵路大規(guī)模建設(shè)已經(jīng)完成或接近尾聲，原本設(shè)計用來鐵路建設(shè)的蒸汽鏟被更多應(yīng)用在運河、礦山等其他領(lǐng)域。

1887年英國拉斯頓蒸汽鏟在曼徹斯特運河工程

• 卡特彼勒